В РФ планируют вскоре сделать сразу две модификации ракет-носителей «Протон-М». «Электрические и гибридные двигатели изменили данную тенденцию, и наши клиенты дали нам чётко понять, что они высоко ценят преимущества проверенной временем системы „Протон-М“, но хотели бы получить большую гибкость и финансовую эффективность, чтобы приблизить работоспособность ракет к условиям актуальных на сегодняшний день космических аппаратов». Проект заточен только под коммерческую нагрузку в рамках контрактов «дочки» Центра Хруничева — компании International Launch Services (ILS). В 2019-ом году планируется запуск легкой версии РН «Протон». В составе обеих модификаций — разгонный блок «Бриз-М». При этом конкуренция вырастет в большей степени в среднем и легком классах.
1-ый средний «Протон-М» планируют испытать уже в 2018-ом, а легкий — годом позже. «Сегодня в РФ нет средств выведения, которые могли бы быть конкурентоспособными в развивающихся сегментах рынка за последние четыре-пять лет».
Как объяснил генеральный конструктор Центра имени Хруничева Александр Медведев, обновленная версия «Протона» нужна для того, чтобы охватить новые сегменты рынка.
«Ввод в эксплуатацию легкого и среднего „Протонов“ даст возможность обеспечить экономически эффективное выведение на геостационарную орбиту космических аппаратов легкого и среднего класса в соответствии с требованиями клиентов и усилить коммерческий потенциал РН „Протон“ на рынке запусков геостационарных спутников», — сказано в пресс-релизе. 1-ый запуск осуществлен в 1965 г.
С середины 2000-х годов основной модификацией стала РН «Протон-М».
