Найдены останки крупнейшего попугая в истории

Авторы назвали новый род и вид Heracles inexpectatus, «Неожиданный Геракл». Ученые вначале подумали, что они принадлежат орлу.

Как передает N+1, по версии палеонтологов, птицы данного вида являлись самыми крупными попугаями в истории.

Окаменелости попугая приблизительно 19 млн. лет и он вдвое больше птицы какапо, которая до сегодняшнего времени считалась самым большим из известных попугаев.

Meet Heracles the ‘squawkzilla’: The bird, which is officially known as Heracles inexpectatus, was dug up at a famous fossil site in Central Otago, New Zealand, known as St Bathans. «Когда мы обнаружили кости на раскопках около старого золотодобывающего карьера в Отаго, то вначале думали, что это утка либо останки нелетающей птицы типа киви, однако не попугай. Однако до недавнего времени мы нигде не находили останки гигантского попугая», — сказал один из создателей открытия, Тревор Ворти.

Попугай был около 90 сантиметров в высоту и весил немного больше 7 кг — это практически вдвое больше прошлого рекордсмена, еще одного представителя архипелага, — какапо.

Окаменелые остатки мегапопугая были найдены во время раскопок неподалеку от города Сент Баанс, в регионе Отаго.

Вес птицы достигал 7-ми килограмм, поэтому летал такой гигант не часто. Рост птицы был около одного метра, как у самого высочайшего из актуальных на сегодняшний день попугаев, гиацинтового ары. Как и в случае с Heracles inexpectatus, древнейшие находки моаобразных птиц относятся к периоду Миоцена.

Профессор Майк Арчер из Университета Нового Южного Уэльса пишет, что строение ископаемого попугая, а кроме этого относительная редкость его останков среди иных окаменелостей указывают на то, что он мог быть вершиной пищевой цепи в древней экосистеме островов.

Профессионалы предполагают, что эти существа обитали в разнообразном субтропическом лесу, где росло огромное количество растений. Однако у палеонтологов есть предположение, что мощнейший клюв существа разрешал ему не ограничивать рацион растительной пищей и питаться иными попугаями. В следующие пару лет были найдены и исследованы многие виды данного отряда.

«Heracles, как наибольший попугай в истории, вне всяких сомнений, мог похвастаться массивным клювом, который мог „раскусить“ все, что ему нравилось».

Другим известным островным гигантом была птица додо, она обитала на острове Маврикий. «Вполне вероятно, что он питался не только лишь типичной пищей, однако и иными попугаями», — добавляет соавтор работы Майк Арчер (Mike Archer).

Исследование было размещено в журнале Biology Letters.