Pr-служба сказала, что инженерам удалось завести двигатели аппарата «Вояджер-1», не использовавшиеся с 1980 года. С помощью их срок работы самого удаленного от Земли объекта, сотворенного руками человека, удастся продлить еще на несколько лет. Cейчас «Вояджер-1» является самым удаленным от Земли объектом, созданным человеческими руками.
В последний раз эти двигатели запускались в давно минувшем 1980 г. Вот тогда емуу требовалось быть особо маневренным, так как он пролетал мимо Юпитера, Сатурна и их спутников.
Двигатели планируется использовать для корректировки ориентации аппарата, с тем чтобы его антенны были ориентированы на Землю.
С прошлого года инженеры стали примечать, что мощностей основных «двигателей управления ориентацией» аппарату недостаточно, и было решено включить резервные. Было принято решение вернуться к старой модели настройки «Вояджера-1» на Землю. Для этого профессионалам довелось изучать устаревшее программное обеспечение и язык программирования. 29 ноября (сигнал от зонда до Земли в настоящее время идет около 20 часов) было доказано, что все они работают без сбоев. Тестирование прошло удачно, невзирая на сомнения конструкторов, проинформировали сотрудники NASA.
Ученые планируют сделать так, чтобы антенна Voyager-1 была регулярно направлена в сторону Земли.
