Окончив свою миссию по изучению Плутона, станция отправилась в пояс Койпера. Особенно долгожданным будет встреча зонда с еще одним объектом 2014 MU69, которая состоится в середине зимы 2019 г.
Зонд New Horizons сказал на Землю первые наученые данные, приобретенные на окраине Солнечной системы.
До этого ученые наблюдали 1994 JR1 в конце осени предыдущего 2015-ого года. С того времени, как в далеком 1992 году пояс был открыт, число известных объектов превысило тысячу; еще не менее 70 000 с диаметром свыше 100 км пока не найдены. Это позволило получить первые в мире изображения поверхности загадочной миниатюрной планеты со столь близкого расстояния.
New Horizons уже проводил наблюдения за объектом под названием 1994 jr1 шириной около 145 километров удаленного от Солнца на 5млрд километров. Это заметно менее ноябрьских 280 млн километров. О сделанном снимке передает НАСА.
В частности, планетологам удалось определить, что 1994 JR1 совершает один оборот вокруг собственной оси за 5,4 часа, а кроме этого точно вычислить его орбиту. «Не менее реальная орбита объекта даст возможность нам развить теорию, предложенную пару лет назад, что JR1 является квазиспутником Плутона», — сообщил Саймон Портер, член команды «New Horizons» из Юго-Западного исследовательского института в Боулдере. Получение данных снимков позволило космическому аппарату New Horizons побить собственный же рекорд по получению самых детальных снимков объектов пояса Койпера. Окончание миссии запланировано на 2026-й год.
Напомним, Национальное управление по воздухоплаванию и исследованию космического пространства запустило эту автоматическую межпланетную станцию в 2006 г. New Horizons должен, главным образом, изучать Плутон и его спутник Харон. Полная миссия New Horizons рассчитана на 15-17 лет.
