В издании размещены результаты исследований американских ученых из Центра космических полетов НАСА им. Годдарда, изучавших экзопланеты в нашей галактике.
К такому выводу астрономы пришли, следя за далекими экзомирами при помощи телескопа MOA-II, расположенного в новейшей Зеландии. Это устройство, как говорят ученые, создано для особого типа наблюдений — оно ищет следы так называемых гравитационных микролинз у далеких звезд. Ученые пояснили этот феномен тем фактом, что «холодные» Нептуны были сформированы в самой благоприятной зоне, находящейся рядом с «линией снега». Если у ближнего светила есть планета, яркость данного света будет колебаться в момент ее прохождения по диску звезды. При поиске и исследовании планет ученые воспользовались способом гравитационного линзирования.
Похожую методику астрономы довольно активно используют для поиска экзопланет на очень больших расстояниях, однако у нее есть проблема — она дает возможность отыскать планету, но не дает возможность понять, где находится из-за сложностей с вычислением расстояния до светила.
Основная часть планет была порождена крупными экзопланетами, превосходящими Землю.
Такие планеты, так называемые «холодные» нептуны, ученые находили и ранее, и они оказались самыми распространенными малыми небесными телами в Галактике. Несколько десятков микролинз были порождены неизвестными ученым планетами.
Как продемонстрировал анализ, у типичной звезды Млечного пути масса приблизительно на 40% менее, чем у Солнца, и она «в среднем» владеет планетой, чья масса больше земной приблизительно в 10-40 раз.
Ученые NASA после продолжительного исследования выделили доминирующие в Галактике планеты.
Граница под названием «линия снега» воображаемо разделяет протопланетный диск на две части.
