Когда 12-летняя Мэри Грейс Генри из города Харрисон в штате Нью-Йорк узнала о том, что многие девочки в развивающихся странах не имеют возможности ходить в школу, она решила, что поможет получить образование, по крайней мере, одной из них. Она попросила родителей, чтобы ей на день рождения подарили швейную машину и начала делать повязки и резинки для волос на продажу, чтобы оплатить обучение в школе одной девочки.
Сегодня пять лет спустя у Мэри Грейс успешный бизнес по изготовлению аксессуаров для волос, и 100 процентов прибыли она жертвует на образование девочек. Продажа 11 000 ее изделий помогла профинансировать образование 45 девочек, живущих в крайней нищете.
Сначала Мэри Грейс научилась делать двусторонние (reversible) повязки на волосы, которые можно было переворачивать на другую сторону, и выставила их на продажу в книжном магазине своей школы. Вскоре она собрала достаточно денег, чтобы отправить в школу одну африканскую девочку. Воодушевленная результатом, она решила помочь другим девочкам. Свое социальное предприятие она назвала «Reverse The Course» (Изменить ход событий), потому что, по ее мнению, «образование может изменить ход событий не только в жизни девочки, но и в местном сообществе и в стране в целом».
Продав тысячи сделанных вручную аксессуаров для волос, Мэри Грейс помогла пойти в школу 45 девочкам в Кении, Уганде, Парагвае и Гаити, оплатив в сумме 115 лет обучения в начальной школе, а также учебники и школьную форму. Многие девочки смогли пойти учиться в школы-интернаты, что значительно повысило их успеваемость и снизило риск того, что они будут вынуждены рано выйти замуж и бросить школу. Благодаря проекту Грейс, девочки в Уганде получили швейные принадлежности для того, чтобы начать свой бизнес.
Мэри Грейс глубоко осознает проблемы, с которыми сталкиваются девочки, которых она поддерживает. «Во многих странах по всему миру, девочек ценят гораздо меньше, чем мальчиков, или не ценят вообще», — говорит она. В то же время Мэри понимает преобразующее влияние образования. Недавно она провела две недели на юге Сахары, где собирала материалы для документального фильма о девушках, которые начали помогать другим. За свою деятельность Мэри Грейс была удостоена премии «Дети мира» и получила 2-летний грант в размере 35 000 долларов для расширения своей работы в Африке.
У юного предпринимателя есть совет тем, кто хочет принести позитивные перемены в этот мир: «Когда вы видите нужду, действуйте. Мечтайте о большом, но начните с малого, делая небольшие шаги. Установите для себя начальную цель и не пугайте себя сомнениями. Каждый новый шаг будет приводить как к новым возможностям, так и новым вызовам. Делайте этот шаг и продолжайте двигаться. Все эти маленькие шаги, сделанные с любовью, приведут вас к тому, о чем вы даже не мечтали».
В мире:
Источник: